Geistergewehre und Fentanyl töten Amerika

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Im vergangenen Juni war Philadelphia die jüngste amerikanische Großstadt, die die Hersteller von „Geisterwaffen“ verklagte – DIY-Schusswaffen, die sich leicht aus Bausätzen und Komponenten zusammenbauen lassen, die oft im Internet erworben werden.

Der Schritt ist eine Reaktion auf einen Anstieg von Schießereien, Festnahmen und Todesfällen im Zusammenhang mit Geisterwaffen in der ganzen Stadt: Letztes Jahr wurden 575 Geisterwaffen von der Polizei in Philadelphia beschlagnahmt, gegenüber nur 95 im Jahr 2019.

Bisher wurden in diesem Jahr etwa 300 Geistergewehre von der Straße genommen – fast alle wurden aus Teilen hergestellt, die von den beiden Unternehmen Polymer80 und JSD Supply stammen, die Philadelphia beide vor Gericht verklagt.

Überall in den USA sind Geisterwaffen explodiert, wobei das Justizministerium im Jahr 2022 über 25.000 der Waffen beschlagnahmt hat, was einer mehr als zehnfachen Steigerung gegenüber 2016 entspricht.

Städte von New York über Los Angeles bis Washington, D.C. haben ebenfalls außergewöhnliche Maßnahmen ergriffen und Teilehersteller verklagt, um die Flut der Geisterwaffen einzudämmen.

Sogar die Biden-Administration hat auf die Geißel reagiert und Ende Juli gefordert, dass der Oberste Gerichtshof landesweit wieder Beschränkungen für den Verkauf von Geisterwaffen-Sets einführt.

Was Geisterwaffen so tödlich macht, ist auch das, was sie so attraktiv macht: Geisterwaffen sind im Wesentlichen selbstgebaut und können den Beschränkungen der Waffenkontrolle entgehen, und „ohne Seriennummern können sie vom Kauf bis zur Beschlagnahme nicht einfach zurückverfolgt werden oder bei der Suche nach ihnen helfen.“ Waffen, wenn sie gestohlen werden“, erklärt Prof. Michelle Rippy, Direktorin des Forensic Science Research Center am Department of Criminal Justice am Cal State East Bay in Hayward, Kalifornien.

Bis vor Kurzem benötigten Geistergewehre in der Regel einen 3D-Drucker, um ihre Baupläne in echte Waffen umzusetzen.

Heutzutage können vorgedruckte Komponenten jedoch über das Internet bezogen werden, unterstützt durch leicht verständliche Tutorials auf Websites wie Reddit – und das alles für nur ein paar hundert Dollar.

Die Ergebnisse sind kaum überraschend: Ein Anstieg der Geisterwaffenbeschlagnahmungen in New York City seit 2021 um 75 % und in Los Angeles um 136 %.

Im vergangenen Jahr wurden in Kanada auch mehr als 100 Geistergewehre erbeutet, zusammen mit den ersten organisierten Herstellungsringen ihrer Art.

Praktisch alle Geisterwaffenkriminalität hat eines gemeinsam: Banden – und viele dieser Banden sind in irgendeiner Weise mit dem Fentanylhandel verbunden.

So einfach die Herstellung von Fentanyl auch ist, werden Geistergewehre schnell zur Waffe der Wahl unter organisierten kriminellen Gruppen, die den Fentanyl-Handel dominieren.

„Geisterwaffen sind ideal für diejenigen, die kriminelle Unternehmungen betreiben“, erklärt Prof. Rippy. „So wie Fentanyl billig und einfach herzustellen ist, ist auch der Zusammenbau von Geisterpistolen einfach.“

In New York beispielsweise kündigte die Generalstaatsanwältin Letitia James im Juni die Sprengung eines großen Verkehrsrings in der Region Finger Lakes an, an dem fast 50 Angeklagte beteiligt waren, jeweils 10 Kilo Fentanyl und Kokain sowie zahlreiche Geistergewehre.

Ein ähnliches Szenario ereignete sich im Januar in New Jersey, wo neun Männer angeklagt wurden, mit Hilfe von Geistergewehren Fentanyl- und Kokshandel betrieben zu haben.

Fentanyl-Handel und Geisterwaffen haben sich in allen Fällen angenähert, von Rhode Island über Washington, D.C. bis hin zu Nord- und Südkalifornien.

Bei einer 18-monatigen ATF-Untersuchung mit Geisterwaffen in San Diego im vergangenen Jahr wurden über 100 Geisterwaffen sowie mehr als 15 Pfund Meth und Fentanyl erbeutet, während bei einer Razzia im Mai in Los Angeles die Polizei 23.000 Fentanylpillen und fast zwei Dutzend Waffen beschlagnahmte, viele davon Geistergewehre.

Oh, und vergessen wir nicht Christopher Fox, den Bruder der Halbberühmtheit – und ehemaligen Kanye West-Geliebten – Julia Fox, der im März auf der Upper East Side vom Ghost Gun-Team des NYPD verhaftet wurde und in der Wohnung auch Fentanyl fand.

Das leicht und billig herzustellende illegale Fentanyl begann vor einem halben Jahrzehnt Heroin als Hauptopiat auf der Straße zu ersetzen.

Es ist klar, warum: Heroin erfordert rohe Mohnpflanzen, die größtenteils im Nahen Osten angebaut werden und einen umfangreichen und schwierigen transnationalen Handelsprozess erfordern, bevor sie auf die Straße kommen. Fentanyl hingegen ist vollständig synthetisch und kann vollständig (und leicht) im Labor hergestellt werden.

Als Drogenkartelle – viele davon operierten von Mexiko aus – das nötige Know-how aus China zur Herstellung von Fentanyl erwarben, machte die Komplexität der Heroinherstellung diese überflüssig.

Es folgte ein Anstieg des grenzüberschreitenden Fentanyl-Verkehrs, wobei die Beschlagnahmungszahlen entlang der Grenze seit Beginn der Pandemie um 400 % anstiegen. Gleichzeitig entwickelt sich der Handel mit in den USA hergestellten Geisterwaffen in die entgegengesetzte Richtung zu den Drogenkartellen in Mexiko.

Geisterpistolen haben wie Fentanyl hinsichtlich Wirksamkeit und Praktikabilität einen ähnlichen Weg eingeschlagen. Sie müssen nicht von einem legalen Waffenbesitzer gekauft werden, jeder kann die Komponenten online erwerben und – was am wichtigsten ist – sie sind „sehr, sehr schwer aufzuspüren“, sagte Prof. Alexander McCourt, Direktor für Rechtsforschung am Zentrum für Gun Violence Solutions an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health in einem Bericht im letzten Jahr.

Wie schwer? Von den 24.000 Versuchen der ATF, Geisterwaffen im Jahr 2022 aufzuspüren, war die Agentur lediglich 151 Mal erfolgreich“, bemerkte Prof. McCourt.

Mit anderen Worten: Ähnlich wie bei Fentanyl wurde der „Herstellungsweg“ zum Erwerb einer illegalen Waffe optimiert, um maximale Einfachheit und Effizienz zu gewährleisten.

Berücksichtigt man die Tatsache, dass gewalttätige Banden die Haupthändler von Fentanyl in den USA sind – und dass 48,9 % der Gewaltverbrechen mit Banden in Zusammenhang stehen –, ergeben sich zwei Epidemien, die sich mit Tod und Gesetzlosigkeit überschneiden.

Wie bei einem Großteil der Kriminalität heute in Amerika wurde diese Gesetzlosigkeit durch Nachlässigkeit angeheizt. Erst letzten Monat wurde beispielsweise ein Mann aus Bridgeport, CT, der sich auf einer Freilassung unter Aufsicht befand, im Besitz einer 9-mm-Geisterpistole festgenommen.

Einen Monat zuvor warf ein verurteilter Straftäter aus Westbury, CT, eine Geisterwaffe weg, als er vor Beamten in der Nähe seines Hauses floh.

Dann ist da noch der Fall des Mannes aus San Diego, der letzten Mai verhaftet wurde, weil er sowohl Fentanyl als auch eine Geisterpistole besaß; es war seine zehnte Festnahme seit 2020.

Der Schulleiter von San Diego, Jim Desmond, der die Bemühungen zur Förderung der Fentanyl-Aufklärung in städtischen Klassenzimmern vorangetrieben hat, beschreibt den letztgenannten Vorfall als Sinnbild für „Kaliforniens anhaltende Missachtung der Sicherheit … und die Akzeptanz einer Politik der sanften Bekämpfung von Kriminalität und einer offenen Grenze.“ ”

Im Gegensatz zu Politikern wie dem Bürgermeister von Philadelphia, Jim Kenney, Sup. Desmond betrachtet neue Gesetze nicht unbedingt als Lösung für die Beendigung der Ghost-Gun/Fentanyl-Pipeline. „Härtere Strafen für diejenigen, die mit Geisterwaffen erwischt werden, die Durchsetzung bestehender Waffengesetze und die Hinterziehung von Gewalttätern“ seien stattdessen seiner Meinung nach nötig.

Obwohl Prof. Rippy die doppelte Epidemie von Fentanyl und Geisterwaffen als „unglaublich schwer einzudämmen“ beschreibt, ergreifen Politiker im ganzen Land Maßnahmen.

Ähnlich wie Bürgermeister Kennys Klagen gegen Waffenhersteller übt der Generalstaatsanwalt von Pennsylvania, Josh Shapiro, Druck auf die Bundesregierung aus, Gesetze zu verabschieden, die Teile und Bausätze von Geisterwaffen denselben „Hintergrundüberprüfungen und Qualifikationen wie voll funktionsfähige Schusswaffen“ unterwerfen, sagte er letzten Monat.

Obwohl diese Bemühungen sicherlich lobenswert sind, stoßen sie auf ernsthafte Hindernisse in Form von Strafverfolgern, die sanft mit Straftaten umgehen, wie zum Beispiel den Staatsanwalt von Philadelphia, Larry Krasner. Als Krasner letzten Dezember nach den rekordverdächtigen Mordzahlen der Stadt im Jahr 2021 gefragt wurde, sagte er zu Reportern: „Wir haben keine Krise der Gesetzlosigkeit.“ Wir haben keine Kriminalitätskrise. Wir haben keine Krise der Gewalt.“

Im folgenden Jahr sank Krasners Verurteilungsrate wegen Gewaltverbrechen auf nur 33 %, während sich die Beschlagnahmungen von Geisterwaffen mehr als verdreifachten.

Philadelphia ist auch zum Anlaufpunkt für Tranq geworden – die verheerende neue Straßendroge bestehend aus Fentanyl und dem Tierberuhigungsmittel Xylazin.

Die Tranq- und Geistergeschütze verschmelzen bereits; Im vergangenen Mai wurde ein Mann aus Cranston, Rhode Island, mit 542 Gramm Xylazin festgenommen, zusammen mit kleinen Plastikgeräten, die dazu bestimmt waren, Maschinengewehre zu modifizieren, die „geisterhaft“ auf einem 3D-Drucker hergestellt wurden.

Oakland, Ca. ist eine weitere Stadt, die gleichzeitig von Wellen der Geisterwaffen- und Fentanyl-Gewalt hart getroffen wird. Paul Pinney, Staatsanwalt für das Büro der Staatsanwaltschaft im Alameda County, der im Jahr 2022 in den Ruhestand ging, sagt, die Stadt habe „einen starken Anstieg bei Fällen mit Geisterwaffen zu verzeichnen … gleichzeitig gab es um 2019 einen enormen Anstieg von Fentanyl.“

Wie riesig? Bei einer Razzia im Juni 2021 in Oakland beispielsweise wurden nicht nur zwei Geistergewehre getötet, sondern auch 16 Pfund Fentanyl, „genug tödliche Überdosen, um die Bevölkerung von San Francisco viermal auszulöschen“, sagte der Polizeichef von San Francisco, Bill Scott, damals .

Viele Einwohner von Oakland machen die geringen Strafverfolgungszahlen und die Präferenz für Ablenkungsprogramme der derzeitigen Staatsanwältin Pamela Price für die zunehmende Kriminalität verantwortlich.

Nur wenige Monate nach Beginn ihrer Amtszeit führten die Richtlinien von Price bereits zur Bildung eines Rückrufkomitees, das sie aus dem Amt schicken wollte.

Price – deren Kampagne versprach, die Geisterwaffenkrise in Oakland anzugehen – hat einen Großteil ihrer Anti-Waffen-Bemühungen auf die Jugend der Stadt konzentriert und verwies auf die Zunahme von Gewaltverbrechen, die von Straftätern unter 18 Jahren begangen werden.

Dies ist von entscheidender Bedeutung, insbesondere angesichts der so weit verbreiteten Geisterwaffen-„Inhalte“ auf Tik-Tok und SnapChat.

Der Gesetzgeber wird aufmerksam. Die Senatorin des US-Bundesstaates Kalifornien, Nancy Skinner (D-Berkeley), brachte im Februar ein Gesetz ein, das „Social-Media-Unternehmen zur Verantwortung ziehen“ würde, wenn sie den Verkauf von Fentanyl und Geisterwaffen fördern. „Die Funktionen dieser Plattformen sind darauf ausgelegt, Benutzer süchtig zu machen“, sagte Senator Skinner. „Diese Funktionen … zielen darauf ab, unsere Kinder mit Informationen zu versorgen … darüber, wie man gefährliche Betäubungsmittel wie Fentanyl und illegale Schusswaffen, einschließlich Geistergewehre, kauft.“

Da Fentanyl mittlerweile für 20 % aller Todesfälle bei Teenagern in Kalifornien verantwortlich ist und Schusswaffen landesweit die häufigste Todesursache bei Teenagern sind, konnte Skinners Gesetzesvorschlag eindeutig nicht schnell genug umgesetzt werden.

Dennoch kann nur eine „mehrgleisige und ressourcenschonende Reaktion dazu beitragen, beide Epidemien einzudämmen“, fügt Prof. Rippy hinzu, von denen Amerikas junge Menschen am härtesten betroffen sind.

„Der Unterschied zwischen der Crack-Ära und der Fentanyl-Ära besteht darin, dass die Kinder jetzt in der Lage sind, ihre eigenen Waffen herzustellen“, sagt Seneca Scott, Gründerin und CEO der gemeinnützigen Organisation Neighbors Together Oakland, die sich dafür einsetzt, die Stadt sicherer und sicherer zu machen lebenswert. „Angetrieben durch den neuen Fentanyl-Boom sind unsere Kinder zu Kindersoldaten geworden, und Geisterwaffen haben traditionelle Waffenkontrollmethoden obsolet gemacht.“

Jared Klicksteins Texte finden Sie unter jaredklickstein.substack.com; Derzeit arbeitet er an den Memoiren „Crooked Smile“, die nächstes Jahr veröffentlicht werden.